Do mestečka Christchurch prichádza reportér Chad Olivier, aby si trochu oddýchol a snáď aj napísal knihu. Prenajme si bývanie v Castle Home, kde vládne pani Porges – roztomilá starenka, ktorá mu oznámi, že občas v dome straší mŕtva majiteľka. Prvú noc zobudí v izbe Chada postava v čiernom, ktorá po vyrušení ujde, no zostane po nej spúšť trosiek porcelánových figúrok. Nasledujúce ráno objaví Chad jed v mlieku, ktorý otrávi nič netušiacu mačku pani Porges. A tak sa Chad vyberie za miestnym policajným šéfom, svojím priateľom, Georgeom Abernathym. Čoskoro sa ukáže, že Christchurch nie je také pokojné miesto na písanie knihy.

Príbeh sa odohráva v Anglicku. Keď neočakávane transplantujú bohatému Anthonymu Fairfaxovi srdce človeka smrteľne zraneného pri dopravnej nehode, zdá sa, že operácia sa vydarila a že všetko je v poriadku – no iba do chvíle, keď polícia objaví v jazere neďaleko vily Fairfaxovcov neidentifikovateľný trup muža.

Detektívny román obsahuje dva prípady inšpektora Willburna - prvý s titulom "Prečo zomrela Fancy Moorová?" a druhý "Záhada s Punhame"...