Jeffrey Rhodes je anestéziológom v poprednej bostonskej nemocnici. Je úspešný, ctižiadostivý, práca je mu záľubou a pri nevydarenom manželstve i najväčšou istotu. Jedného dňa však jeho životom otrasie hrozná udalosť : po podaní bežného anestetika pri pôrode mu doslova pod rukami zomrie mladá žena. Už táto tragédia by stačila na to, aby nemohol pokojne spávať, ibaže nou sa zďaleka všetko nekončí. Je obvinený zo zanedbania povinnosti a zo ,,zlého úmyslu´´ a odsúdený za druhostupňovú vraždu.