Ktorý chlapec by nezatúžil prežiť s mladým hrdinom Jimom Hawkinsom dobrodružnú výpravu a plaviť sa s ním na plachetnici Hispaniola k bájnemu Ostrovu pokladov! Tam pred smrťou zakopal nazbíjané bohatstvo najobávanejší pirát všetkých čias – kapitán Flint. Miesto s pokladom je zaznačené na mape, ktorú nebojácny Jim náhodou vezme z truhlice po morskom vlkovi Billovi…

V rokoch 1455-1485 prebiehala v Anglicku vojna dvoch ruží. Volala sa tak, preto lebo dva najsilnejšie anglické rody, ktoré stáli proti sebe, mali v erbe ružu. Lancasterovci červenú, Yorkovci bielu. Bola to vojna krutá, plná náreku. Každé víťazstvo znamenalo vraždy, drancovanie, konfiškáciu zeme v prospech trónu. Výrazne však nenarušila ekonomický život krajiny, pretože bojovali proti sebe vlastne len bandy žoldnierov, ktoré si najali šlachtici súperiaci o moc. V roku 1461 po veľkej porážke Lancasterovcov nastúpil na trón Edward IV. z rodu Yorkovcov. Po jeho smrti sa stal kráľom jeho neplnoletý syn Edward V., ktorého dal brat Edwarda IV., Richard III., zvaný Hrbáč, zavraždiť a sám nastúpil na trón. V bitke pri Bosworthe bol však porazený s na trón nastupuje Henry VII. z rodu Tudorovcov.

román rozpráva príbeh o Sorelovi, peknom a bystrom mladíkovi, ktorý je hrdinom a zloduchom zároveň. Ako nekompromisný oportunista a k ostatným nekompromisný muž a zároveň obeť vlastnej romantickosti a síl vojska a cirkvi –„červeného” a „čierneho”, ktoré vládnu Francúzsku, podáva fascinujúci obraz o vtedajšej dobe i svojom vnútri.